En direct de l'Histoire

  Une des premières partitions du Minuit chrétiens (coll. part). Le cantique est chanté pour la première fois le 24 décembre 1847 à la messe de minuit de la paroisse de Roquemaure, une petite ville du département du Gard d’un peu moins de 5 000 habitants et située sur la rive droite du Rhône.       Roquemaure au début du XXe siècle .....            et aujourd'hui (site de la Mairie de Roquemaure).           L’œuvre naît de la demande faite par le curé du lieu, l’abbé Nicolas Petitjean, à Placide Cappeau, négociant en vins mais poète à ses heures, d’écrire le texte d’un cantique pour le Noël prochain.     Photo de Placide Cappeau, 1808-1877 (site de la Mairie de Roquemaure).   Pour l’interpréter, l’abbé compte sur Émilie Laurey, l’épouse de l’ingénieur qui travaille alors à la construction d’un pont suspendu sur le Rhône. D otée d’une très belle voix, elle a l’habitu...

          Rameau de caféier arabica avec quelques grains de café, Planche photographique, 1929 (Gallica-BNF).   Le café provient des fruits issus d’ un arbuste, le caféier. Il en existe plusieurs variétés mais la seule cultivée jusqu’au début du XXe siècle est l’arabica . L e point de départ du caféier arabica se situe sur les hauts-plateaux éthiopiens, donc à des altitudes relativement élevées. Les Éthiopiens en consommaient depuis longtemps les fruits , considérés comme une plante médicinale, mais ils le faisaient sous forme d e galette et non pas sous celle d’ une boisson. Le café-boisson naît en fait au XVe siècle dans l a péninsule arabique, et plus précisément au Yémen où l e caféier éthiopien a été introduit et où sa culture va se développe r . C e sont les Yém é n ites qui ont probablement inventé la recette du café- boisson en grillant d es graines d e caféier avant d e les rédui re en poudre puis de les plon...

    Le général Chanzy, photographie (Musée Carnavalet, Paris).   La carrière du général Chanzy, image d'Épinal (coll.part).   Alfred Chanzy naît à Nouart dans les Ardennes le 18 mars 1823. Son père, issu d’une famille d’agriculteurs, s’était engagé dans la Grande armée de Napoléon 1 er où il était devenu sous-officier. Puis, ayant quitté la carrière militaire, il s’était fixé, en 1822, à Nouart en tant que receveur des contributions indirectes. Élève du Collège de Sainte-Menehould puis du Collège royal de Metz, le jeune Alfred Chanzy échoue en 1839 à l’examen d’entrée à l’École navale de Brest. Il décide alors de s’embarquer comme simple matelot sur le vaisseau "le Neptune" mais se rend compte rapidement que la marine ne lui convient pas. En mai 1841, il s’engage à Metz au 5ème régiment d’artillerie, tout en se réinscrivant au Collège royal. Reçu à l’École militaire de Saint-Cyr, il en sort sous-lieutenant d’infanterie ...

Imagerie populaire, milieu du XIXe siècle (Gallica-BNF).   Né vers 588 après Jésus-Christ dans le Limousin, le futur Saint Éloi est issu d’ une famille gallo-romaine de paysans aisés et christianisés depuis longtemps. il comme nce par apprendre le métier d'orfèvre à Limoges, puis se rend à la cour du roi mérovingien Clotaire II où il est employé à l’atelier monétaire royal . Remarqué pour s es qualités professionnelles, il l’est aussi pour sa scrupuleuse honnêteté. Lorsqu'on lui demand e d'exécuter un trône d'or pour le roi, il en f ait un deuxième avec l'or en surplus qu'il ne v eu t pas garder pour lui-même, comme le faisaient la plupart de ses confrères. C ela lui va ut la confiance du roi qui lui confie la direction de son atelier monétaire .     Dagobert 1er, extrait d'un manuscrit médiéval (Gallica-BNF).   Sous Dagobert 1er, fils et successeur de Clotaire II, Éloi joue un rôle  politique important comme principal...