En direct de l'Histoire

     Le vignoble bordelais, carte de 1873 (Gallica-BNF).   Le lien entre les Anglais et le vignoble bordelais est très ancien puisqu’il remonte au Moyen-Age quand, en 1152, Aliénor d’Aquitaine épouse   le roi d’Angleterre Henri II Plantagenêt . L’Aquitaine devient alors officiellement anglaise pour trois siècles.   Le commerce du vin par voie maritime ou fluviale, miniature médiévale. Désormais l’Angleterre devient le principal débouché des vins de Bordeaux. Soutenu par un ensemble de règles fiscales et juridiques particulièrement avantageuses, Bordeaux expédie des milliers de tonneaux en Angleterre sous le nom d e «  French claret ». Ce claret est issu d’une vinification sommaire, à partir de raisins noirs ou blancs foulés aux pieds et versés en vrac dans les cuves. La durée de fermentation est courte, d’où sa couleur légère et claire. L’inconvénient est qu’il doit se boire dans l’année, car il vieillit mal. Le retour définitif d...

   Statue de Johannes Gutenberg à Strasbourg (coll.part). Les origines lointaines de l'imprimerie sont à chercher en Chine avec la mise au point, vers 500 après Jésus-Christ, de la xylographie. Il s’agit d’un système qui permet d’imprimer en utilisant  des matrices en bois sculptées qui sont ensuite encrées et imprimées sur une feuille de papier, le papier étant d’ailleurs lui aussi une invention chinoise.       Petite matrice d'impression en bois   La deuxième étape, l’invention des caractères mobiles, nous vient aussi de Chine et se place vers l’an mil. On attribue généralement à Bi Sheng (v. 990-1051), personnage dont on ne connaît rien de la vie ou presque, la fabrication des premiers caractères mobiles, en argile cuite. Ces deniers, étant fragiles, on va les remplacer par des caractères en bois avant que le métal, plus résistant encore, ne soit utilisé au XIIIe siècle  en Corée. Le plus ancien livre imprimé au monde est d’ailleurs cor...

   Le général de Gaulle au micro de la BBC le 30 octobre 1941 (Service historique de la Défense).   On croit généralement que l’appel lancé à la BBC, le 18 juin 1940, par le général de Gaulle a réellement commencé par la célèbre formule : "Les chefs qui, depuis de nombreuses années, sont à la tête des armées françaises, ont formé un gouvernement. Ce gouvernement, alléguant la défaite de nos armées, s’est mis en rapport avec l’ennemi pour cesser le combat" . Or, ce n’est pas tout à fait la réalité historique puisque les paroles prononcées le 18 juin par le général de Gaulle sont celles-ci :  "Le gouvernement français a demandé à l’ennemi à quelles conditions honorables un cessez-le-feu était possible. Il a déclaré que, si ces conditions étaient contraires à l’honneur, la dignité et l’indépendance de la France, la lutte devait continuer". La différence est notable puisque la première formulation marque une rupture avec le gouvernement du maréchal Pét...

      Le Mont Aiguille (coll.part). Carte de 1692 (Gallica-BNF)....     Le Mont Aiguille est un énorme bloc de calcaire qui culmine à 2 000 mètres d’altitude avec, sur tous les côtés, de s parois verticales de plusieurs centaines de mètres. Dominant de sa masse imposante l a région du Trièves , au sud de Grenoble,  c’ est un morceau de la falaise orientale du massif du Vercors qui en a été séparé par l’érosion. Contrairement à ce que son nom d’aiguille p ourrai t laisser croire, s on sommet est pratiquement plat et recouvert d’une prairie .     Vue prise d'avion, années 1920 (Gallica-BNF). Le 26 juin 1492, Antoine de Ville, un capitaine originaire de lorr aine, réalise avec ses 7 compagnons l’ascen s ion du Mont Aiguille. Il est habituel aujourd’hui de présenter cet évènement comme le début de l’alpinisme moderne. C e n’est pas faux mais il ne faut pas commettre d’anachronisme en pensant qu’Antoine de Ville est le...

     A la veille de 1880, l'industrie lainière rémoise , dont la tradition remonte au Moyen Age et qui s’est considérablement développée avec la révolution industrielle, atteint son apogée avec 110 établissements, de taille plus ou moins importante, s pécialisés dans le peignage, la filature, le tissage ou l’apprêt et  qui emploient 20 000 ouvriers. Il s'agit encore de la première activité économique d'une ville qui compte alors un peu plus de 90 000 habitants.  Le droit de grève, jusque-là interdit, est autorisé par la loi du 25 mai 1864 dont le rapporteur est le député de la Seine Émile Ollivier. Par contre la liberté de se syndiquer ne sera instituée que 10 ans plus tard, en 1884 (Gallica-BNF).     Le  premier mouvement de grève se déclenche   le 13 avril 1880 au peignage Holden (voir là dessus mon article "l'usine des Anglais"), rue des Moissons. Les ouvriers demandent que  leur temps de pause pour les deux repas de la j...

A lire certains textes médiévaux, les catastrophes climatiques sont des châtiments envoyés par Dieu pour punir les pécheurs. Ainsi en est-il, en 1248, du spectaculaire effondrement du Mont Granier, dans la partie savoyarde du massif de la Chartreuse.    Le Mont Granier, gravure du XVIIIe siècle (coll.part).   Avec un millier de victimes son retentissement est immense dans toute l'Europe chrétienne, beaucoup y voyant une manifestation de la toute-puissance divine pour punir les habitants de l’endroit qui auraient pratiqué l'usure et voulu s'approprier les terres d'un monastère. Parfois, c’est au diable ou à d’autres démons que l’on attribue la survenue des calamités. Aussi n’est-il pas étonnant que pour se prémunir de ces dernières on s’en remette à la religion, réflexe d’ailleurs très ancien puisque dans l’Antiquité on implorait déjà les dieux païens. Mais l’Église a canalisé ce qu’elle considère comme des superstitions. Désormais il est fait appel aux saints dont c...